탈(脫)중국, 왜? 언제? 어떻게?에 관한 고찰

초창기 중국을 떠난 기업들은 철수 관련 가이드 자료나 사례가 없어 지금 생각하면 당연한 것들을 걱정해야 할 정도로 애를 먹었다. 심지어 ‘우리는 정말 중국을 떠날 수 있는가?’라는 근원적 질문에 대한 답을 찾기 위해 노심초사했던 기업 담당자도 많았다. 당연히 철수할 수 있지만, 중국 정부 당국과 근로자, 거래처가 어떠한 이슈를 제기하여 그들의 앞을 가로막을 것인지 예측조차 힘들었기 때문이다. 그리고 2022년 오늘, 이런 회고(回顧)는 정말 ‘옛날이야기’가 되어 버린 듯하다. 대기업, 중소기업을 막론하고 많은 기업이 속속 중국을 떠나고 있다. 필자가 몸담은 회사가 갓 설립된 2004년 이후 약 15년간은 철수보다 신규 투자 프로젝트가 훨씬 많았다. 그러나 지금은 철수를 준비하거나 철수하는 업체를 대상으로 하는 프로젝트가 이미 절반이 넘는다. 왜 우리 기업들은 중국을 하나둘 떠나고 있는가?

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